Η ιστορία του μασάζ

Λέγοντας μάλαξη εννοούμε ένα σύνολο κινήσεων που εφαρμόζονται στο ανθρώπινο σώμα και έχει αισθητικό, προληπτικό και θεραπευτικό σκοπό.   Βλέποντας, λοιπόν, διάφορες τοιχογραφίες και αγγεία που έχουν θέμα την μάλαξη σε διάφορους αρχαίους χώρους, καταλαβαίνουμε ότι είχε σημαντικό ρόλο στην ζωή των αρχαίων αυτών πολιτισμών και κυρίως στην Αρχαία Ελλάδα. Πολλοί πατέρες της Ιατρικής, όπως ο Ιπποκράτης, ο Γερόδικος και αρκετοί άλλοι, ασχολήθηκαν με την μάλαξη, πιστεύοντας ότι μπορεί να προκαλέσει χαλάρωση, σύσφιξη, παρατεταμένη μείωση της σάρκας και μια μέτρια εντριβή την αύξησή της (σάρκας). Η μάλαξη στην αρχή είχε συνδεθεί με την γυμναστική και ήταν από τα σημαντικότερα καθήκοντα των παιδοτρίβων και των αλειπτών. Αργότερα που συνδέθηκε με την ιατρική, την χρησιμοποιούσαν σαν θεραπευτικό μέσο με άπειρες εφαρμογές οι οποίες κυρίως είχαν σχέση με ασθενείς και τραύματα.   Με την εφαρμογή της μάλαξης σε αθλητές τόσο πριν όσο και μετά την προπόνηση, οι παιδοτρίβες, οι αλειπτές και οι γυμναστές έκαναν μια ανακάλυψη: την ιατρική μάλαξη. Εκτός από αυτό ήταν και ένα μέσο χαλάρωσης, αναζωογόνησης, ευεξίας και καλλωπισμού.   Σε αντίθεση με την αρχαιότητα, ο Μεσαίωνας σηματοδότησε την προσωρινή παύση της μάλαξης, αφού απεχθανόταν τις σωματικές απολαύσεις. Επίσης η μάλαξη ήταν μια παρεξηγημένη έννοια, αφού την είχαν συσχετίσει με τελετουργικά και μυστικιστικά δόγματα.   Πολύ αργότερα, τον 10ο αιώνα, ο Σουηδός Peter Herlik Ling έφτιαξε ένα πλήρως ολοκληρωμένο σύστημα μάλαξης και έφτιαξε την πρώτη οργανωμένη σχολή διδασκαλίας στην Στοκχόλμη. Σήμερα οι τεχνικές του, είναι η βάση για τα περισσότερα συστήματα μάλαξης.       Χαράλαμπος Καλλίνικος Φυσικοθεραπευτής