Αλόη

Η  Αλόη  Βέρα  ανήκει  στην οικογένεια  των Ληλιιδών.  Έχει µακρυά  ακιδωτά  φύλλα,  είναι  χυµώδης  και  µοιάζει  αρκετά  µε κάκτο. Τα µέρη που χρησιµοποιούνται από το φυτό Αλόη και τα οποία το καθιστούν δραστικό, είναι τα φύλλα του. To ζελέ που βρίσκεται    στο    εσωτερικό    του    φύλλου    της    αλόης    µπορεί    να  ωφελήσει τον άνθρωπο ως πόσιµος χυµός, µε πολλά θρεπτικά συστατικά,   ενώ   µπορεί   ακόµα   να   συνδυαστεί   και   µε   άλλα συστατικά, για καλλυντικά σε κρέµες και λοσιόν που χρησιµοποιούνται τοπικά, θρέφουν το δέρµα και βελτιώνουν σηµαντικά την ποιότητά του. Όταν είναι ώριµη, το εσωτερικό ζελέ συλλέγεται, σταθεροποιείται και συσκευάζεται, ώστε να δηµιουργηθεί   ένα προϊόν που είναι όσο πιο κοντά γίνεται στο ζελέ του φυτού. Ευδοκιµεί στα θερµά και ξηρά κλίµατα, είναι αυτοφυής στην Κούβα, στο Μεξικό (Yacatan), στη Βραζιλία, στην Αφρική και στα Κανάρια νησιά, χώρες µε εξαιρετικά ζεστά καλοκαίρια στις οποίες συχνά  δεν  βρέχει  για  αρκετούς  µήνες.  Για  να  µπορέσει  να επιβιώσει   το   φυτό   αναπτύχθηκαν   στα   φύλλα   του   µεγάλες αποθήκες υγρασίας. Αυτές ανανεώνονται σε µια περίοδο έως και 5 έτη. Το φυτό της αλόης µένει υγρό όπου άλλα φυτά µαραίνονται και πεθαίνουν, κλείνοντας τους πόρους του για να αποτρέψει την απώλεια υγρασίας. Αν και είναι τροπικό φυτό, η ρίζα της µπορεί να επιζήσει σε υπερβολικά χαµηλές θερµοκρασίες και αέρα, εφόσον δεν παγώνει το έδαφος τη ρίζα. Παρόλο που υπάρχουν περισσότερα από 300 είδη αλόης, µόνο 4 µε 5 ποικιλίες, διαθέτουν θεραπευτικές ιδιότητες. Από αυτές τις ποικιλίες, η Aloe Barbadensis Miller  είναι η πιο ισχυρή ποικιλία αλόης, γνωστή και σαν Aloe Vera - Αλόη η αληθινή.   ∆ραστικές ουσίες   Ο θεραπευτικός χυµός αλόης είναι µίγµα κιτρινωπού υγρού και διαφανούς παχύρρευστου ζελατινώδους υπόπικρου στη γεύση υγρού,  το οποίο βλέπει κανείς αµέσως µόλις κόψει ένα  φύλλο Αλόης.  Το  φυτό  είναι  κατά  96%  νερό  και  το  υπόλοιπο  4% αποτελείται από πάνω από 75 ενεργά συστατικά:   Βιταµίνες Περιέχει µια ποικιλία βιταµινών, οι πιο σηµαντικές όµως είναι οι αντιοξειδωτικές βιταµίνες C, E και Βήτα-καροτίνη, πρόδροµος της βιταµίνης Α. Επίσης περιέχει φυλλικό οξύ καθώς και τις βιταµίνες Α, Β1, Β2, Β6, ενώ είναι µια από τις ελάχιστες φυτικές πηγές της βιταµίνης Β12.   Μέταλλα - Ιχνοστοιχεία Αυτά είναι το Ασβέστιο, το Κάλιο, το Μαγνήσιο, το Μαγγάνιο, το  Νάτριο,  το  αντιοξειδωτικό  Σελήνιο,  ο  Σίδηρος,  ο  Χαλκός,  ο Φώσφορος, το Χρώµιο, ο Ψευδάργυρος.   Αµινοξέα Λυσίνη, Θρεονίνη, Βαλίνη, Μεθιονίνη, Ισολευκίνη, Φαινυλαλανίνη, Θρυπτοφάνη, Αργινίνη, Ασπαραγινικό οξύ, Σερίνη, Γλουταµινικό οξύ, Γλυκίνη, Αλανίνη, Τυροσίνη, Ιστιδίνη, Προλίνη, Υδροξυπρολίνη, Κυστίνη, Λευκίνη.   Το ανθρώπινο σώµα χρειάζεται 22 αµινοξέα, τους οικοδοµικούς λίθους των πρωτεϊνών και η Αλόη Βέρα παρέχει 20 από αυτά. Το σηµαντικότερο είναι όµως ότι το ζελέ της Αλόης µας δίνει  7  από  τα  8  απαραίτητα  αµινοξέα,  που  δεν  µπορούν  να  παρασκευαστούν από τον ανθρώπινο οργανισµό και έτσι πρέπει να λαµβάνονται σε µορφή τροφής.   Ένζυµα Η Αλόη περιέχει πολλά ένζυµα µερικά από αυτά είναι η Βραδυκινάση µε εξαιρετικές θεραπευτικές ιδιότητες για το δέρµα, επίσης η Οξειδάση, η Καταλάση, η Αµυλάση, η Κελλουλάση, η Λιπάση, η Αλανινάση, η Φωσφατάση, η Κρεατινική Φωσφοκινάση, η Υδρογονάση.   Αµινοσάκχαρα Γλυκοζαµίνη, Γαλακτοζαµίνη.   Μονό – Πολυσακχαρίτες Accemannan, Αραβινόζη, Γαλακτόζη, Γλυκόζη, Μαννόζη, Ακετυλική Μαννόζη, Ραµνόζη, Ξυλόζη, Γλουκορονικό οξύ, Γαλακτουρονικό οξύ, Κυτταρίνη, Αλδοπεντόζη.   Φυτικές Στερόλες Οι τρεις κύριοι τύποι Καµπεστερόλη, Βήτα-Σιτοστερόλη, Λουπεόλη λειτουργούν ως ισχυροί αντιφλεγµονώδεις παράγοντες.   Ανθρακινόνες Οι πιο σηµαντικές είναι η αλοΐνη και η αµοδίνη, οι οποίες αν    και    σε    ελάχιστες    ποσότητες    είναι    ισχυρά    παυσίπονα    και αναγνωρίζεται ότι διαθέτουν αντιβακτηριακή και ιοκτόνο δράση.   Λιγνίνη Είναι ξυλώδης ουσία η οποία προσδίδει στην Αλόη Βέρα την ικανότητά της να διεισδύει βαθιά στο δέρµα.   Σαπωνίνες Αφρώδεις µικροοργανισµοί που δρουν αντιµικροβιακά, ενάντια σε βακτήρια, ιούς και µύκητες.   Επιπλέον Μηλικό οξύ, Σαπογενίνη, Β-Καροτίνη, Χολίνη.   Ιδιότητες   Η πιο γνωστή ιδιότητα της Αλόης Βέρα είναι η δυνατότητά της να θεραπεύει και να αποκαθιστά το κατεστραµµένο από διάφορες  αιτίες  δέρµα,  χάρη     στην  ενζυµική  ενέργεια  που λειτουργεί γρήγορα  µέσα  στο ζελέ (πήκτωµα) των φύλλων της Αλόης και που φαίνεται να ενθαρρύνει την αύξηση ενός υγιούς και νέου ιστού. Το  δέρµα  απορροφά  την Αλόη µέχρι και τέσσερις φορές γρηγορότερα από ότι το νερό και έτσι  τα  ενεργά  συστατικά  της µεταφέρουν τα θρεπτικά στοιχεία στις εσωτερικές στιβάδες του δέρµατος.  Φαίνεται  ότι  η  Αλόη µπορεί πραγµατικά να βοηθήσει στη διάνοιξη των πόρων του δέρµατος  και  να  απορροφήσει την υγρασία και τις θρεπτικές ουσίες που περιέχει, ενώ τα πολυσακχαρίδια   που   περιέχει δηµιουργούν  πλέγµα,  αποτρέποντας  την  απώλεια  της  φυσικής υγρασίας επιτυγχάνοντας την ενυδάτωση του δέρµατος.   Χάρη στις αντιοξειδωτικές της ιδιότητες, η Αλόη καταπολεµά τις ελεύθερες ρίζες και προλαβαίνει την πρόωρη γήρανση, διότι δρα στα κύτταρα βελτιώνοντας την κατάστασή τους και προκαλεί την επιτάχυνση της παραγωγής του κολλαγόνου, περιορίζοντας τις ρυτίδες και βοηθώντας το δέρµα να αναγεννηθεί. Επίσης η ισχυρή αντιοξειδωτική της δράση συνδυάζεται µε την ιδιότητά της να αυξάνει  την  ενεργοποίηση  του  οξυγόνου  στο  δέρµα, δυναµώνοντας   τους   ιστούς   και   προλαµβάνοντας   δερµατικές βλάβες.   Οι αντιοξειδωτικές βιταµίνες και τα ιχνοστοιχεία στη σύνθεση της Αλόης προλαµβάνουν την φωτογήρανση και ανακουφίζουν το δέρµα από την έκθεση στον ήλιο λόγω των καταπραϋντικών και επουλωτικών της ιδιοτήτων.  Βοηθώντας µε τα ενεργά συστατικά της στην ανάπλαση των ιστών, η Αλόη απαλύνει τα µικρά σηµάδια από ουλές, κοψίµατα και πληγές.   Η δράση της Αλόης είναι να κρατά το δέρµα µαλακό και απαλό µε αποτελεσµατική αντιµυκητιασική, αντιγηραντική, αντιµικροβιακή, επουλωτική, καταπραϋντική, αντιβιοτική, αντιοξειδωτική και αντιφλεγµονώδη δράση.   Χρήσεις   Το πήκτωµα χρησιµοποιείται ιδιαίτερα σε καλλυντικά σκευάσµατα, που απευθύνονται στο δέρµα του προσώπου και του σώµατος,  τα  οποία  κάνει  πολύ  δραστικά  διότι  προσφέρει  ένα πλούσιο συνδυασµό θρεπτικών συστατικών, των οποίων η συνεργιστική δράση και ισορροπία, παράγει ένα πιο ισχυρό αποτέλεσµα,   από   ότι   θα   περιµέναµε   από   τη   χρήση   των συστατικών αυτών χωριστά.  Τα συστατικά αυτά λειτουργούν σαν οµάδα, ενισχύοντας το ένα τα αποτελέσµατα του άλλου, επειδή έχουν τη δυνατότητα να συνεργάζονται. Επίσης χρησιµοποιείται συστηµατικά σε σκευάσµατα που απευθύνονται σε ακνεϊκά δέρµατα, εξασφαλίζοντας  θεαµατικά  αποτελέσµατα,  αφού  όχι  µόνο θεραπεύει το πρόβληµα αλλά και το προλαµβάνει, καθαρίζοντας τους πόρους και ρυθµίζοντας το σµήγµα.   Ζάρπα Ευαγγελία Αισθητικός - Κοσμητολόγος Καθηγήτρια Αισθητικής - Πιστοποίησης Εισηγήτρια Σεμιναρίων